猴痘病毒（Monkeypox virus, MPXV）属于痘病毒科（Poxviridae）正痘病毒属（Orthopoxvirus），是一种有包膜的双链DNA病毒。该病毒于1958年首次在实验用猴群中被发现，是继天花病毒之后在正痘病毒属中最重要的成员之一。猴痘病毒的自然宿主主要为非洲的某些啮齿类动物，形成“动物-动物”和“动物-人”的传播循环。猴痘病毒在遗传学上与天花病毒高度同源，其核心基因组结构保守，但在末端区域存在基因变异，这些差异影响着病毒的宿主范围、传播能力和致病特征。

猴痘病毒颗粒呈典型的砖形或卵圆形，直径约为200-250 nm，具有痘病毒特有的复杂多层结构。成熟病毒颗粒存在两种主要的感染形式：细胞内成熟病毒（IMV）和细胞外包膜病毒（EEV）。IMV是病毒的基本形态，其结构从内到外包括：由病毒基因组DNA与核心蛋白组成的哑铃状核心；围绕核心的蛋白质侧体和核心壁结构；以及最外层的脂质包膜，膜上镶嵌着多种病毒特异性蛋白。EEV则含有一层来源于宿主细胞内膜系统的额外包膜。猴痘病毒基因组为线性双链DNA，长度约为197 kb，末端具有发夹环结构。基因组编码约190个开放阅读框，包括与病毒复制、转录、组装相关的多种酶类及免疫调节蛋白。病毒颗粒表面含有多种重要的抗原蛋白，如IMV表面的A27、L1蛋白以及EEV特异的B5、A33蛋白等，这些蛋白在病毒附着、膜融合和免疫识别中起关键作用。猴痘病毒在宿主细胞质内形成独立的“病毒工厂”进行复制和组装，这一独特的胞质内复制机制是其重要的生物学特征。

在科研中，比较常用的猴痘病毒 (MPXV)研究工具包括：